单是到马特鲁市的旅程已是够瞧的了。 现在塞拉利昂正值旱季，整个大地都是棕色一片，就像是棕色的沙漠似的。当你走在路上时，扑面而来的是灼人的热力，还有不断冲进鼻孔的尘埃，只是一会儿，你的身上又会沾满汗水和棕红色的尘土。当我终于抵达马特鲁市时，我的全身已是红红棕棕的，不像中国人，倒是和一个印第安人相差无几﹗ 在马特鲁这儿，我们所面对的最大困难不是甚么疾病，而是人们的迷信无知。病人的家人都不大听我们，而宁愿相信他们的传统医术。在香港，我们有我们的中医；在这边，他们也有他们的土方。但在更多时候，我看见的是中毒而不是痊愈。甚至有些时候，眼见一个小孩已在渐渐康复的了，然后有一天，他却突然死掉，这是因为小孩的老祖母不知从那里弄来一些草药，瞒着我们偷偷给小孩服用。还有，这儿的人相信如果孕妇吃鱼的话，她的孩子会生虫的；而如果吃蛋的话，孩子将来就会做贼，因此这里的孕妇们相当缺乏蛋白质。 在这里，我们不单提供医疗援助，更重要的是知识。我们在邻近的学校教导预防艾滋病方法，也传授村民其它知识，如均衡饮食、如何增加收成等。 我们也遇到过一些很棘手的妇产问题。有一个女人，已经阵痛三天了，她忍着剧痛走了二十里路来到我们医院。她的婴儿被盆骨卡住，而膀胱已经胀得插不入导管排尿。后来，我们决定为她剖腹生产，这是一件十分困难的事情，因为婴儿的头颅牢牢地卡在盆骨中。最终，我们成功取出了婴孩，也为其母亲修复了子宫，现在母子平安，只是母亲还有遗尿问题。我们所能做的也只有静观其变，看看有没有其它并发症，然后随机应变了。 上星期某个下午，当我在儿童病房时，一个病重的小孩由门诊部转介过来。他的父母带着他走了一天半，再乘独木舟过河才来到医院。但当我想要医治那个小孩时，他已经死了。 在非洲，死亡是一件太寻常的事。我尝试保持专业，将自己从每次死亡中抽离出来，但是，我却又永不能让自己变得冷酷无情。这种状态是很难维持的。 Polin