大多数的志愿人员常常会说，在前线的生活是远离文明世界的生活。 确实，以我所在的任务点为例，这里是东非大裂谷的中心地带，刚果河的支流在海拔两千米的群山间穿行，充沛的降水和日照把这里变成了一片绿色的海洋。有着非常丰富的自然资源和人力资源，无论是木材、矿藏；还是水力，劳动力，几乎应有尽有。可以说这个地区具备了经济发展的一切条件，但是，由于连年战乱（从一九九四年至今，真正的和平从没有降临过这里），这里没有任何工业，即使是畜牧业也难以发展起来，当地人生活极为贫困。一位当地员工告诉我，他家在战前拥有两百五十多头牛，还有汽车，但是战争毁去了一切。 无国界医生所支持的医院位于城市的中心。这个城市位于山区，相当于中国的一个地级市。医院覆盖整个地区四十多万人口，负责这个人群的基础医疗和危重疑难病例的转诊工作。 因为缺乏一切工业基础，除了基础的农产品以外，当地的日用品大多依赖外国进口。空气永远极为清新，天空澄净瓦蓝，如果没有武装冲突，这里有可能在几十年内成为像瑞士一样富饶的国家。 我们一周工作六天，周日休息，不到六点就有大群不知名的鸟在基地外喧闹，包括周日在内，每天六点左右就起床了，常常七点钟我们就来到岗位，晚上五六点下班。到赶月度总结，年终报告或是年度预算的时候，基地里晚上十点办公室里都灯火通明。由于这里极度缺乏休闲活动，七八点就是深夜了，往往八点半就打着哈欠互道晚安，而在前线基地过夜的时候，因为没有电，六点天黑以后因为安全原因无法外出，因此有的时候七点吃完晚饭就上床睡觉了。因此我们趋向于用工作打发时间。 每天的食物有当地的土特产，包括山羊，鸡，牛，还有猪，这些都是在高山上自然放养的，绝对是纯天然无公害。我随流动医疗队外出的时候，可以看到大群的牛羊在山坡上缓缓的移动，家猪和鸡在路中间悠闲地找东西吃，我们汽车经过的时候它们被吓得四处逃窜。不知是这些动物过度运动，还是食物的原因，这里的动物肉质非常坚实，轻易咬不动，而骨头也是如石头一般坚硬，鸡肉嚼起来居然有牛蛙的味道。几天前我在当地买了火鸡改善伙食，结果火鸡清晨四点半开始在院子里打鸣，把所有人都吵得无法休息，在大家的抗议中，厨师很快地把火鸡变成了每天的伙食。 在不多的休息时间中，我用阅读消磨时间，带到前线的电子书阅读器大派用场，因为没有电，也没有其它的事情可干，在前线任务点，一空下来就看书，朋友推荐的原版《冰与火之歌》第一卷已经快看完。在基地，来来往往的志愿人员回国的时候把书留在前线任务点，因此书架上有各种各样的书籍，各种语言，各种内容几乎应有尽有，主要以小说、杂志和专业书籍为主。我打算在离开的时候把中文书留在书架上，供下一个懂中文的志愿人员使用。 周日下午是足球时间，我们有一只足球队，无论是志愿人员，还是医院的护士，或是车库的机械师，甚至当卫生行政机构的年轻人，都会来到城市的足球场上分两组对抗，不仅有裁判，也有大群的孩子当观众。球场上大家消除了身份和肤色的差异，只是享受运动的快乐。有一次甚至和附近一个市的专业队伍踢了一场比赛，自然被打的落花流水。我从大学毕业已经多年不曾运动，在队友的鼓动下有时也上场，不管有没有接触到球，前后场跑几圈，大吼几声出一身汗就算完成了任务。 因此，综上所述，前线的生活是远离文明世界的生活的说法其实值得商榷，我们并不是像一般人想象的那样整天骑着大象骆驼在热带雨林中的原始部落间穿行。因为在现今的世界上，全球化不仅将地球变小了，而且世界趋向于扁平化。前线的生活在表面上与出发之前其实并不会有什么本质上的不同。因此更确切的说法应该是：在前线的生活是远离城市文明的生活方式。