与治疗相比，预防当然更为重要。假如不改变不卫生的生活习惯，那么即使短时间把用药物治愈了疾病，流行病很快又会卷土重来。因此我们设立了健康促进部，专门负责卫生宣传方面的活动，他们常常搭乘我们的车辆，和流动诊疗队一起开展行动。 当我们的医疗人员开展免费门诊时，健康促进部的工作人员就举着喇叭向等待的病人进行卫生知识，特别是疾病预防和治疗方面的常识。因为当地居民大多数并不识字，因此宣传活动都是使用当地语言进行的，主要是斯瓦希里语和近卢旺达语。 每次宣传都有一定的主题，包括「计划生育」，「腹泻预防」，「性暴力受害援助」，「营养不良的治疗」等等，而且根据当地具体情况和实际需要随时进行调整。指导当地居民使用洁净水源，饭前便后洗手，如何获得免费医疗援助等一些非常实用的知识。每次宣讲的最后还会专门留出回答问题的时间，只要有任何疑问，都可以立刻获得回答。前段时间难民营中出现了大量的腹泻病例，健康促进部的工作人员专门在几个难民聚居的地方增加了好几个场次的有关腹泻防治的宣传，在改变当地居民生活习惯和疾病控制的方面起了极大的辅助作用。 健康促进主任是我的好朋友，据他自己说他会讲五六种当地语言，他永远面带微笑，他的外号是「Père de père」，意思是父亲中的父亲。因为他一方面是八个孩子的父亲，同时也非常具有长者的风度。他在调动围观群众兴趣方面具有非凡的天赋，无论在病人等待室，还是在市中心，或是市场上，只要他举着大喇叭一出现，四周便会自动聚集起越来越多的听众。而且像流行音乐明星一样，听众们的热情在极短的时间内便被调动起来，可惜在大多数时候我除了零星的几个词以外，听不懂他在讲什么内容。可是只要看一下听众们专注的表情，就可以大致想象出演讲的生动程度。许多很小的孩子不能真正理解宣传的内容，但也一边吮着手指，一边吸着鼻涕，目不转睛地看热闹。 因为无知，许多人并不知道简单疾病的预防，生病时也不知道该如何获得救治。因此特别是妇女和儿童会因为一些本来可以预防或者轻易治愈的疾病而留下终身残疾，甚至失去生命。健康促进主任告诉我，过去无国界医生有过这样的经历：在开展大规模疫苗接种活动中，有的地方人山人海，甚至发生挤踏事故；而有的地方人们因为顾虑，到真正接种疫苗的时候没几个人出现。因此每次开展大规模的活动，健康促进部门都会预先拜访当地村庄，把疫苗接种的具体时间，益处详细地向众人讲解，打消人们的顾虑。 前段时间，我们从总部得知，按照预定的安排，十二月份将有专门治疗窦道的飞行手术团队来这里造访，一旦具体时间确定，健康促进部便会前往各个村庄，对病人数据登记造册，告知能够进行手术的时间，以便能够统一安排手术的日程。如果有其它人道组织开展比如唇腭裂儿童整形修复之类的活动，也会委托健康促进部门在小区中进行宣传，让家长在指定时间前往一定的卫生机构接受治疗。