今天是从首都金沙萨出发前往基奎特（Kikwit）项目点的日子。 基奎特是班顿杜（Bandundu）省的第二大城市，位于离首都约五百二十公里的山区。这个地区拥有约八十三万人口，面积三百三十平方公里。从之前阅读的资料中我得知从去年第四十六周开始，这个地区的伤寒病例就开始呈上升趋势，从前年同期每周不到十个逐渐上升至每周超过一百五十例病例，更是在第四十八周新发病例达到了顶峰，二百八十八例，同期总共发生了二十二例伤寒死亡病例。考虑到这个地区许多村庄道路不通，因为贫穷病人往往得病也不会去就医，实际病例数可能远远大于这个数字。 流动医疗队已经于一周前正式进驻，我的角色是医院的内科病房监察，和另一位外科医生分工合作，具体负责严重伤寒病例和手术后病人的治疗。 一大早，我们一行三人就从紧急项目组办公室出发了，随同我一同前往项目点的还有流动医疗队的负责人，她将监察项目点的具体情况，特别是后勤和水净化工程部分。车子上堆满了各种药物和医用器械，只给我留出一个不到一平方的空间，勉强可以蜷缩着躺下，考虑到将近八个小时的车程，这不是一趟轻松的旅行。 金沙萨是一个拥有超过一千万人口的巨型城市，许多人居住在木板和铁皮搭建的简易棚子里。当飞机快要降落在金沙萨机场时，可以看到从刚果河岸开始，密密麻麻的铁皮屋顶棚像一个个斑驳不堪的火柴盒一般，一直延伸到很远的地方。从办公室出发不久，我们的汽车通过金沙萨著名的“中国人区”，这个区被称为中国人区是因为这里是金沙萨最大的贫民区，另外有许多来自中国的商品。这里生活水平相对较低，所以这个区聚集了很多贫穷的刚果人。在中国人区，各种出售中国商品的小棚子延伸数公里之远，是许多居民重要的经济来源。 有的国家很小，比如布隆迪，四个小时的车程可以横穿整个国家。我在丹麦的时候，和朋友们开车一个下午就游历了这个国家三分之一的国土，而在刚果民主共和国这个幅员辽阔的国家，八个小时的车程只是地图上的小小一段。大约一个小时以后开始，我们的汽车就行驶在一望无际的草原上。这里是刚果民主共和国和安哥拉接壤的地区，已经是刚果河谷的边缘，现在正好是小旱季的尾巴上，四周是真正的稀树草原景象。 草原上一人多高的草一直延伸到很远的地方，除了这里或那里一株株不甚高的树，看不到任何人和动物的身影，除了风声和汽车发动机的轰鸣，没有其它的声音。只有偶尔几只鸟被我们的车惊动，突然从草丛中窜出来，成群地向远处飞去。一些死去的树反射着灰白的光，枯死的树枝象绝望的人的手指指向天空，有点像大脑中动脉的选择性数字减影血管造影。整整一个白天除了偶尔擦肩而过的明显超载的卡车，我们的车几乎独自行驶在空无一人的旷野中，只有道路不断的向前延伸。 有点“前不见古人，后不见来者”的感觉。 天高云淡。偶尔可以看到草原上的野火正在燃烧，烟雾与远处的沙尘混在一起，令地平线方向的群山的影子变得模模糊糊。在道路的另一边，又是另一种景象，层层迭迭的云彩铺满了天空，阳光从云缝中穿出来，给云朵的边缘染上金色的色彩。 刚果民主共和国随处可以感觉到这里的山川很自然地展现出一种未经修饰和磨砺，野性的自然美。这种美如同刚果男人健美的肌肉和肌肉上像蛇一样扭曲的血管一样，充满了爆发力和力量。 车子整整开了一天，傍晚的时候才到达项目点，基地位于城市的中心，基奎特与我之前见到的城市没有什么特别的区别，一大堆杂乱无章的建筑。匆匆吃完晚饭，我们与前线的人员互相介绍，晚上七点是每天的例行会议，从明天开始，我会随同外科医生和一名护士进行任务的分配和交接。 真正的忙碌马上要开始了。