无国界医生呼吁各界合力让儿童艾滋病人得到所需药物

医疗人道救援组织无国界医生指出，由於缺乏合适的药物，很多感染艾滋病的儿童都不必要地失去生命。正值今日世界艾滋病日，无国界医生举办「童得其药」活动，希望唤起各界关注艾滋病儿童缺乏他们所需药物的问题。

多名立法会议员今日也加入呼吁，并承诺会尽他们所能，帮助艾滋病儿童得到他们需要的药物。出席活动的议员包括郑家富议员、郭家麒议员、李国麟议员、方刚议员、陈智思议员、杨森议员、陈婉娴议员、李凤英议员及蔡素玉议员。

无国界医生目前在全球廿七个国家，为二万三千名艾滋病人提供抗逆转录治疗，其中百分之六，即一千四百名是儿童病人。在中国内地，无国界医生设有两个艾滋病治疗项目，分别在广西南宁市及湖北襄樊市。两个项目共为一百六十七人提供抗逆转录治疗，其中包括廿名儿童。

在治疗儿童艾滋病人的过程中，无国界医生面对很多问题， 包括没有适合小儿服用剂量的药物，结果要把成人剂量的药丸分割，但却难以确保准确的服用量；另外，现时并没有为儿童而设的固定剂量复方药（Fixed Dose Combinations），令病人每天要吃很多颗不同的药丸。除了医治困难外，治疗儿童艾滋病人的药费更比成年病人贵五至六倍之多。以一个体重十四公斤的儿童，要服用三种药物来说，一年的疗程要花一千三百美元，而成人的疗程每年只需二百美元。

无国界医生香港办事处总干事温达德说：「在救援前线，我们见到很多艾滋病儿童病人的苦况。事实令人非常讶异，由於没有适合儿童的制剂，要医治这些爱滋病儿童极为复杂。药厂因为利润问题，并没有投放资源研发儿童抗艾滋病毒药物，结果令众多小孩不必要地受苦。」

「由於药厂没有生产适合儿童服用的三合一固定剂量复方药，我唯有跟大部分医生一样，向儿童的监护人，例如祖父母，示范如何分割成人剂量的药丸，希望药丸碎片的剂量是适合儿童服用。但这很容易会出现剂量过多或过少的情况。」曾在湖北襄樊市艾滋病治疗项目工作的彭伟强医生说。他补充：「年纪小的儿童不能吞下药丸，因此我们要用糖浆代替。但在中国，却连儿童病人服用的糖浆也没有。」

现时全球的儿童艾滋病药物市场并不健全，富裕国家的儿童很少在出生时感染艾滋病，令药厂没有意欲发展儿科的药物，去满足贫困国家的需要。现在唯有希望一些药厂能发展适合儿童服用的固定剂量组合药物或制剂。

今日出席活动的议员合力分割一颗巨型药丸，亲身体验儿童爱滋病人分割药丸的困难。本身为立法会卫生事务委员会主席的郑家富表示，全力支持无国界医生，委员会亦将会尽力唤起各界关注问题。无国界医生希望立法会议员可运用其影响力，向药厂施以压力。我们亦促请世界卫生组织、联合国儿童基金会及各国政府重视这严重的问题，带头解决缺乏儿童艾滋病药物的情况。

二零零三年，全球感染艾滋病的儿童估计超过二百五十万。单在去年，有七十万个十五岁以下儿童的新增感染个案，当中百分比之八十八点六住在非洲撒哈拉沙漠以南地区。约有一半受感染的儿童都在两岁之前逝世。