为了应对洪都拉斯迅速加剧的公共卫生危机,无国界医生和当地社区以及卫生当局紧密合作来预防登革热(dengue)以及其他通过蚊子传播的疾病。
无国界医生,洪都拉斯卫生部,世界蚊子计划(World Mosquito Program,WMP)和洪都拉斯国立自治大学同当地社区合作来实施一项创新性的公共卫生策略,以减少虫媒病毒引起的疾病,例如登革热、寨卡病毒(zika)以及基孔肯雅热(chikungunya)。
登革热是洪都拉斯乃至整个美洲地区的公共卫生危机。这一疾病也是一个重要的全球健康威胁,在过去50年,这一疾病传播十分迅速,有报告的发病率增加了30倍。现如今,全世界超过一半的人口处在风险之中,由于气候变化,预计未来几十年将有另外十亿人暴露于登革热感染的风险。
登革热是一种通过受感染的蚊子叮咬所引起的病毒感染。它多发在热带气候的城市地区。症状包括发烧、头痛、浑身酸痛和恶心。严重登革热患者需要住院治疗,而且这一疾病也可能是致命的。
在洪都拉斯,登革热疫情日益严重,每年报告的登革热病例超过一万例。无国界医生在洪都拉斯的项目协调员博金(Edgard Boqui)说道,“情况已经到了令人震惊的程度,目前的预防方法不足以保护人们免受登革热侵袭。” 现在没有专门的治疗方法可用,也还没有生产出能够充分保护人们免受感染的疫苗。过时的病媒控制手段的使用导致蚊子对目前的预防方法和杀虫剂产品产生抗药性。
以寻找更优且可持续性的解决方案为目标,无国界医生和其洪都拉斯合作方决定试用一种新的方案。尽管洪都拉斯以前从未使用过的这种预防方法,但是在其他登革热高发国家这一方法被证实有效。该方法通过释放携带天然沃尔巴克氏菌(Wolbachia)的埃及伊蚊,从而降低蚊子传播虫媒病毒的能力。
无国界医生技术顾问多里昂(Claire Dorion)说,“当蚊子携带沃尔巴克氏菌时,这种细菌与登革热等病毒(在蚊子体内)竞争(生存环境),使病毒难以在蚊子体内繁殖。这意味着蚊子在人与人之间传播病毒的可能性大大降低,从而当沃尔巴克氏菌群在某个地区的蚊子种群中建立起来的时候,能减少当地登革热的发生。”
世界蚊子计划的沃尔巴克氏菌方案对人和环境都很安全,同时也在超过12个国家被应用,惠及约一千万人。有证据表明,在沃尔巴克氏菌保持较高水平的地区,病毒传播率大大降低。
无国界医生和当地社区紧密合作,以设计、筹备和实施所有的活动,这些活动会在曼琴(El Manchén )卫生区的50个社区展开,那里是特古西加尔巴市(Tegucigalpa)蚊媒疾病发病率最高的地区之一。无国界医生在开始活动之前咨询了超过一万名社区成员的意见,其中97%的受访者支持这些计划,许多人还积极参与了放飞蚊子的工作。
该计划将每周释放一次携带沃尔巴克氏菌的蚊子,为期六个月。在为期三年的项目期间,工作人员将对蚊子种群进行检测,以确定沃尔巴克氏菌蚊子的比例。
2024年,还将在首都其他两个地区开展额外的病媒控制活动,以减少居家传播。
博金说,“首要目标是减少死亡率以及由登革热和其他虫媒病毒引起的疾病。在长期来看,我们希望这些新的方案能成为可持续性的解决办法来防止人们患上这些疾病。我们亲眼目睹了在洪都拉斯实施公共政策和良好病媒控制实践方法以减少登革热传播所面临的挑战。现在是时候改变了。”
无国界医生在1974年首次在洪都拉斯开展工作,并且自1998年开始在当地开始进行登革热的应对,为患者提供服务以及预防疾病在特古西加尔巴的传播。