刚果民主共和国最近再度爆发麻疹疫情，感染人数急增，自1月1日以来已报告超过13,000宗病例。无国界医生对此非常关注。

2018年至2020年间，刚果民主共和国爆发该国有史以来最严重的麻疹疫情，对当地构成严重打击。短短两年内便有超过46万名儿童感染麻疹，近8,000人死亡，当中四分之三更是未满5岁的幼童。

当时组织派遣紧急医疗队前往该国26个省中的22个，负责追踪病毒肆虐的区域，为90,000名病人提供治疗，并为逾230万儿童接种疫苗。当局还在这些紧急应对工作外为数百万儿童补充接种疫苗。接种运动虽然令病人数目大幅下降，但是疾病传播链仍未切断。尽管如此，该国卫生部长仍于2020年8月宣布疫情结束。

无国界医生紧急医疗队的医生于博索博洛综合转介医院内为病人做检查。 © Franck Ngonga/MSF

感染人数增加 情况堪忧

无国界医生在刚果民主共和国的紧急项目统筹克戈森（Anthony Kergosien）说：“自2020年底，很遗憾地，感染人数在几个省份出现升幅，情况尤以北乌班吉省（North Ubangi）和南乌班吉省（South Ubangi）最为严重。我们必须尽快再度派遣流动医疗队前往当地，协助阻止疫症扩散，尽力拯救病人生命。”

去年12月，无国界医生派出一支队伍前往位于南乌班吉的博戈塞努贝亚（Bogose-Nubea）医疗区。队伍发现当地需求庞大。组织于数周内治疗了接近5,000名麻疹病人，当中绝大部分是儿童。我们为70,000名儿童接种疫苗，迅速阻止疾病蔓延。队伍随后前往邻近的北乌班吉省，该省的博索博洛（Bosobolo）医疗区的疫情也岌岌可危。

在博索博洛带领无国界医生工作的伊古鲁（Faustin Igulu）解释道：“我们在2月中抵达博索博洛，此后便一直在8间医疗中心和接收复杂病例转诊的综合医院工作，协助他们的员工照顾病人。”无国界医生已为当地员工培训护理麻疹病人的方法，并监督护理工作，特别是病情严重的麻疹病人。

他补充说：“在我们的支持下，当地已有超过1,200名病人获得治疗。医院很快便不胜负荷，所以我们增设了病床治疗更多儿童。他们之中部分人的麻疹和相关的营养不良情况，已经非常严重。”

组织也在被隔绝的医疗区展开疫苗接种运动，为66,000儿童接种疫苗，目前工作仍在进行，集中服务居于偏远地区的儿童。我们的队伍也培训当地医护人员进行疾病监测，以便及早发现新一波的麻疹爆发。然而，刚果民主共和国许多医疗区的医疗部门都缺乏资源，服务远远未能应付需求。

“当地医疗部门只有一辆电单车，而且已经失灵。那他们该如何指挥疫苗接种工作？他们该如何把疫苗送往最偏远的地区？这非常复杂。”伊古鲁续说。

世上传染力最强的疾病

麻疹属于病毒性疾病，经咳嗽、打喷嚏或直接接触鼻腔和喉咙的分泌物传播。由于麻疹能“消除”患者的免疫记忆，染病的儿童或会出现严重并发症，并令他们的健康和生命，在未来数年仍受到威胁。目前价格低廉的麻疹疫苗已经面世，有效率高达85%，保护期更长达数十年。

克戈森表示：“麻疹是世上传染力最强的疾病，几乎是新冠肺炎的10倍。要在刚果民主共和国战胜麻疹，疫苗覆盖率需要达到95%，而每名儿童须接种两剂疫苗，也要定期开展补充的接种运动，为错过接种机会的人补打疫苗，当中包括最为脆弱和难以到达的地区。可是我们距离这个目标仍然非常遥远。”

用于运输麻疹的冷藏箱已装好，准备用摩托车运送。这趟前往博索博洛的路程约180公里。 © Franck Ngonga/MSF

抗疫永无止境

博索博洛和刚果民主共和国不少地区一样，防治麻疹的工作彷佛永无止境。遏止疾病蔓延的工作困难重重：该国的疫苗接种和监测计划存有重大缺陷，因此工作受到阻碍；当地出生率高企，每日都有儿童面对感染麻疹的风险；医疗系统缺乏设备，无法维持医疗服务质素；医护人员若尝试前住某些地区提供服务，亦要克服一直以来在地理和安全方面存在的困难。

在等待问题得到结构性的改善之际，阻止疾病蔓延，拯救生命，仍是当务之急。

努力克服这些挑战是长期对抗麻疹的关键。我们不能忽略迫切需要，必须立即行动，以减慢疾病传播，拯救病人生命。

克戈森说：“我们已派队伍到北乌班吉、南乌班吉、下韦莱（Bas-Uélé）和马尼埃马（Maniema）四个省份工作，但在照顾病人和协助当地医疗团队方面，我们有时会感到孤掌难鸣。由于目前感染数字上升，我们必须加强紧急应对工作。”