在印度专利局授予美国辉瑞药厂（Pfizer）所生产的13价肺炎链球菌结合疫苗（市场销售名Prevnar13）专利许可后，更易获得可负担的肺炎疫苗，从而保护儿童和成年人免于肺炎的希望，遭到沉重打击。

 

无国界医生亚洲区域统筹马修医生（Dr. Prince Mathew）说：“即使有现成的救命疫苗，但每年仍有接近100万儿童死于肺炎，这是不公平和不能接受的。每个地方的儿童都有权利得到保护，以避免染上肺炎，但是很多政府却负担不起辉瑞的疫苗定价。”他续说：“我们迫切需要更多药厂尽快引入竞争，以降低疫苗价格。”

 

这份专利许可将阻碍印度其他制药商，向最有需要的人群供应此种疫苗──该疫苗保护接种者免于13种血清型的肺炎球菌(PCV-13)。

 

“病者有其药” 运动南亚主管孟甘妮（Leena Menghaney）说：“辉瑞尝试申请专利的制药方法，简易得根本不值得在印度法律下获得专利，这只是保障药厂在接下来许多年，能延长市场垄断期的一种方法。”

 

2016年，在欧洲专利局（European Patent Office）撤销辉瑞同一专利后，无国界医生挑战该药厂在印度所提出的、不值得拥有的专利申请。该专利在南韩以及美国专利商标申诉委员会，也受到法律上的挑战。

 

无国界医生在全世界开展的医疗工作，均非常依赖可负担的仿制药：其用于治疗艾滋病、结核病和疟疾的药品，有三分之二是印度生产的仿制药。印度疫苗生产商已宣布他们能够供应价格更低廉的肺炎疫苗，但是辉瑞的专利允许其继续控制印度的肺炎疫苗市场直至2026年，并阻碍发展中国家的疫苗生产商，供应可与辉瑞肺炎疫苗竞争的疫苗版本。制药商将不得不寻找新的途径，开发不侵权的肺炎疫苗，这可令市场延迟出现来自印度药厂、正在生产的竞争产品。

 

在约旦为无国界医生工作的儿科医生绍尔曼（Dr. Anas Shorman）说：“工作中，我们看到许多儿童患有危及生命的呼吸道感染；如果有更多的孩子已接种肺炎疫苗，很多死亡个案是可以预防的。50多个国家已经发声，反对高价疫苗。生活在像印度尼西亚、约旦，和突尼斯这些国家的孩子，对获得救命肺炎疫苗，已完全不能再等待了。”

 

印度专利局的决定还有更广泛的含意，因为这显示出印度削弱了其严格的专利标准，导致对现有医疗产品所进行轻微和无关痛痒的改进亦能获得垄断，就像在其他一些国家被允许的那样。这种专利“长青”手段，将窒碍印度继续担当“发展中国家药房”的角色，向政府和如无国界医生这类采购商提供可负担药品和疫苗。

 

每年，无国界医生团队为上百万人接种疫苗，既有应对诸如麻疹、脑膜炎、黄热病和霍乱疫情爆发的接种，也有在其提供母婴健康护理项目上的常规免疫活动。仅2015年，无国界医生在30多个国家提供了约530万剂疫苗和免疫产品。组织曾经为其紧急救援行动采购肺炎疫苗，并且正在扩大该疫苗和其他疫苗的使用，尤以改进常规疫苗注射，以及扩大用于紧急人道救援的疫苗组合为重。无国界医生已在中非共和国、埃塞俄比亚、南苏丹、叙利亚，和乌干达等地为陷入紧急情况的儿童接种肺炎疫苗。

 

2015年，无国界医生发起了“公平的疫苗注射”公共倡议活动，推动药厂辉瑞和葛兰素史克（GSK）降低肺炎疫苗价格，至每个儿童可以五美元接种全部三剂的疫苗。请至afairshot.org以了解更多。