无国界医生谴责泰国军方不断加压,迫使居于泰国南部Huai Nam Khao营地的五千名苗族难民返回老挝。在营地工作四年多之后,这些越趋严厉的限制迫令无国界医生将项目划上句号。
泰国和老挝政府在三月份高效率地重申,目标于今年之内遣返所有苗族难民回老挝,亦不会在过程中加入任何独立监察。自去年十二月开始,被遣返的难民数量开始有所增加,刚过去的三月达到五百人。
在过去四个月,在营内驻守的泰国军队逐渐施加限制,意图施压令苗族人放弃要求难民身分和「自愿」返回老挝。有难民提及被肆意拘捕和强迫遣返。
此外,无国界医生谴责泰国当局使用的手段,令营内的难民完全无法获得独立人道救援。这些手段包括限制难民向无国界医生寻求援助的自由,军方大幅增加针对苗族难民和无国界医生的检查。考虑这些情况之后,无国界医生决定终止在难民营的工作。
无国界医生驻泰国项目总管伊沙特(Gilles ISARD)说:「军队随意将有影响力的领导者关押,藉此施加压力令难民『自愿』返回老挝,又强迫我们的病人经过军事检查点才可以进入我们的诊所,我们实在无法在这儿工作。」
无国界医生再次呼吁泰国和老挝政府:
• 停止强迫遣返于Huai Nam Khao难民营的苗族难民,并容许一个独立的第三团体复核难民身分决定。
• 容许独立的第三团体去评估返回地的情况,和有否提供足够援助,并监察整个遣返程序,核实返回是否属自愿性质,以及确保返回者回国后仍然安全。
另一方面,无国界医生要求所有经已或将会让苗族人重新定居的邦,按国际法的规定来保护逃避迫害的人,为他们提供其它选择。
自二零零五年开始,无国界医生于碧差汶省的难民营(Petchabun camp)为七千五百名难民提供医疗护理和卫生设施。现时营地余下少于五千人。无国界医生曾经是唯一一个国际组织在该营地工作,并能够提供营内情况第一手数据。无国界医生亦有在缅甸边境的美索工作,治理结核病和艾滋病病人。其它医疗队伍则于攀牙湾为缅甸入境者提供医疗护理,以及在萨扣布里进行一个跨边界疟疾治疗计划,援助居于缅甸孟邦的孟族人。