世界卫生大会下周举行

在各国卫生部长下周云集日内瓦出席世界卫生大会（五月二十二至二十七日举行）之际，国际医疗人道救援组织无国界医生呼吁各国政府，全面修订现有医药研发的优次及资助方法，支持由肯尼亚及巴西提出的「基本健康科研的全球框架」决议案。尽管决议案得到愈来愈多政府支持，但却一直面对世界卫生组织秘书处的阻挠。

世界卫生大会於二零零三年成立独立的知识产权、创新及公共健康委员会（CIPIH），委员会较早前撰写的一份报告，当中的分析及建议催生了今次世界卫生大会的决议案。委员会的报告确认了现时依靠专利来鼓励创新发明的制度，并不能促进一些必须进行的研究，去回应发展中国家数以十亿的人的需要。

结核病正是一个最佳例子，说明现有科研制度的问题。「尽管每年有近二百万人死亡，科研的需要极为庞大，但我们仍被迫继续使用只能测出一半感染个案的检测方法，并使用疗程长、繁赘及愈来愈无效用的治疗方法。」无国界医生「病者有其药」项目研发总监Tido von Schoen-Angerer医生说。

出现这个现象，全因现时的科研制度，只为研发销售好的药物提供更佳回报，而非鼓励研发那些可治疗到未有人关注的疾病的药物。因此，药厂大多不去理会发展中国家病人的需要，反而集中针对富裕市场而进行研发。无国界医生最近一项分析显示，在过去三十年，即由一九七四年至二零零四年间，市场上只有百分之一的药物是用来医治被忽略的疾病，如黑热病、非洲锥虫病（又称「昏睡病」）或结核病等。

「CIPIH的报告强烈要求政府和世界卫生组织采取行动。」无国界医生「病者有其药」项目政策倡议总监胡爱伦续说：「单要令到世界卫生组织对这个问题感兴趣，已经是一个艰辛而漫长的斗争。若你看到这庞大的医疗需要，你不禁会想，为何情况会是这样？」

「各国政府需要承诺改变这个游戏规则，否则未来将有更多人继续因所患的病无利可图而病逝。」无国界医生国际议会主席基利思医生在日内瓦的记者会上续说：「若这次世界卫生大会没有一个的强而有力的方案，去为一个崭新的、由医疗需要作主导的科研框架铺路，并确保这个框架内的科研得到政府资助，世界卫生组织和各国政府将会再一次失去解决紧急医疗需要的宝贵机会。」

虽然研发产品并不是一个医疗人道救援组织的传统工作，但无国界医生在别无他法之下，也只好作此行动。无国界医生继三年前参与创办「被忽略疾病药物研发组织」後，现与剑桥大学的诊断发展部合作，共同研发一个资源短缺地方现在迫切需要，既简单，又廉价和快速的艾滋病病毒载量测试。这个测试名为SAMBA（Simple AMplification BAsed nucleic acid test）。

现时，在资源落後的国家，要检测幼儿有否感染艾滋病病毒十分困难，也因而阻碍了幼儿及早开始接受治疗，以延长寿命；因此，研发一个简单而廉宜的测试方法是首要的任务。若研发成功，SAMBA测试能够检测幼儿有否感染艾滋病病毒，也能更有效监察成年人的用药情况。

於剑桥大学带领这个计划的研究员李凯伦医生说：「我们希望简化现有的技术，检测到幼儿有否染上艾滋病，和准确地测试出病人体内的病毒载量，而整个检测不需要特别的设施、受过专业训练的技术人员和昂贵的仪器。」

「我们不得不支持研发必要的医疗工具，因为制药业无法照顾到最脆弱一?的需要，而各国政府和世界卫生组织也没有就此负上应有的责任。」von Schoen-Angerer医生补充：「我们现在做的只是权宜之计。严格地说，这类的研发根本需要更大程度的拓展，也需要一个国际框架的支持。」