1-30 | 无国界医生担心刚果民主共和国的艾滋病病毒感染者的情况,他们并未获得当地政府的优先考虑,捐助机构又撤走资助。致力抗击艾滋病、疟疾和结核病的全球基金,却正准备在一月二十八日庆祝成立十周年。刚果民主共和国的艾滋病病毒感染者获得护理的情况十分恶劣。位于金沙萨(Kinshasa)的卡宾达中央医院(Centre Hospitalier de Kabinda),无国界医生发现有极大量抵达医院的病人,因缺乏治疗而出现严重的并发症。晚期疾病为病人带来难以承受的痛苦。无国界医生刚果民主共和国医疗统筹德韦格利尔(Anja DE WEGGHELEIRE)说:「我在非洲中部和南部的多个国家,一直为艾滋病病毒感染者工作,但我在刚果民主共和国所见到的,已经多年没有在其它地方发生。这里的情况令我记起当还没有抗艾滋病病毒治疗的时候。我们的医生每日都面对出现严重并发症的病人,若他们能及早接受抗病毒治疗,就可能避免这些并发症。」估计刚果民主共和国现时有超过一百万名艾滋病病毒感染者,当中约三十五万人能受惠于抗艾滋病病毒治疗。然而,现时只有四万四千人能够接受抗病毒治疗,即只有一成半的覆盖率,是全球最低的国家之一(非洲国家中只有索马里和苏丹有相若的比率)。
12-28 | “我们把许多拉丁美洲和亚洲的治疗项目移交予当地政府,有信心他们能够为人民提供维持生命所需的治疗。药价上升将会为一些中等收入的国家,带来筹集资金的真正挑战。”──无国界医生“病者有其药”项目总监冯提多医生(Dr. Tido VON SCHOEN-ANGERER)进退两难:药厂推高中等收入国家病人的药费在中等收入的国家,如印度、巴西和泰国,艾滋病病毒感染者现正面对艾滋病药物价格大幅上升──制药业把这些国家视为具有赚钱潜力的市场,向她们出售贵价药物,以及在富裕国家专利已到期的畅销药。今年,数间药厂已经确认逐渐拒绝延长向中等收入国家提供标准药价折扣──这本来是行内惯常的做法。ViiV、默克东(Merck)、琼森(Johnson & Johnson)及雅培(Abbott)现在已特别把中等收入国家,排除于购买部分或所有药物的标准折扣名单之外。这些国家因而被迫逐次与药厂协商,这做法很可能令药格提高。药厂的举动忽略了一个事实,就是大部分生活在中等收入国家的人民,都负担不起高昂的药费。而令情况恶化的是,这些国家正不断失去全球健康服务资助机制的支持,如抗击艾滋病、结核病和疟疾的全球基金等。
12-28 | “能够以青蒿素为基础的复方疗法治疗疟疾,真的是好事。不过,在急于调低药物价格的同时,我们亦不能忽略确定诊断的需要。”──无国界医生疟疾工作小组德斯梅医生(Dr. Martin DE SMET)资助疟疾治疗试验计划从颠簸中开始成本高昂是许多非洲人现时未能负担更有效疟疾疗法的主因。但针对这问题所开展的计划,看来亦未能达到最理想的效果。世界卫生组织在二零零一年首次表示,应该透过以青蒿素为基础的复方疗法(artemisinin combination therapy,ACT)治疗疟疾。在此之前,有研究指用以治疗疟疾的旧有药物如氯喹(chloroquine),已产生广泛的耐药性。可是,获推荐的新药物较为昂贵。虽然非洲各国的公立医院和诊所现时都有提供这种药物,但这些服务并未涵盖所有地方的病人。因此许多病人要自行购买药物,也多倾向购买较廉价但已失效的旧药。因此,疟疾平价药品机制(Affordable Medicines Facility – malaria)的设立目的,就是资助私营市场供应的ACT药物,私营的地方包括在许多病人购买药物的商店和药店。这个试验计划在八个非洲国家先行推出,初步调查显示,ACT药物价格显著下降。
12-28 | “耐药结核病的治疗是一个漫长、艰辛并且复杂的过程,这一点无从隐瞒,但这也是可以完成的过程。得到治疗的人可以痊愈,重新开始生活──然而这需要坚定的政治和财政承诺。”──无国界医生结核病医疗顾问约希姆斯医生(Dr. Frauke JOCHIMS)接受耐药结核病治疗的病人灾难地少过去十年,约有五百万人感染耐药结核病(DR-TB),但各国政府却未有相应地响应治疗日益增多的病人的挑战。耐药结核病──发生在结核杆菌对抗结核药物产生耐药反应的时候──大多可以治愈,但因为难以正确诊断,而且治疗昂贵和复杂,不少病人都未被诊断和得不到适当治疗。今年出现了一个新的诊断方法,不少人视之为治疗耐药结核病的突破性进展,包括无国界医生也在七个国家使用该方法。它可以大大缩短诊断病人是否患有耐药结核病所需的时间,由以往的数周缩短到两个小时。尽管检测成本非常高昂,也并不是理想之中的简单,但现在诊断病人变得容易许多,也鼓励政府治疗更多病人。
12-28 | “现在有一个全新的希望。我们今天知道,若所有需要医治的人能更早获得治疗,我们能减少新的感染,甚至到一个地步可以击退这场疫症。如果我们有方法做到,将会是相当兴奋的事……”──无国界医生在南非和莱索托的医疗统筹范卡特森医生(Dr. Gilles VAN CUTSEM)扭转艾滋病疫情:走在新一轮艾滋病病毒感染浪潮之前在艾滋病肆虐三十年和导致三千万人死亡后,今年有多项重要的科学研究均指出,及早为艾滋病病毒感染者提供治疗,不但能挽救他们的生命,也能大大地减低百分之九十六的病毒传播风险。这清楚说明了及早治疗艾滋病是一种预防方法。目前的问题是如何让扩展规模的治疗计划变得可行和可负担,这也是无国界医生十多年前在发展中国家开展艾滋病治疗项目,一直忙于应付的挑战。无国界医生从经验中学习,如何在资源匮乏的地区令更多人接触到医疗护理,例如把治疗从中央级的医院下放至医疗中心和地区医疗站,让病人在住处附近接受医治;又例如把医疗工作从医生移交给护士,再转移至地区医疗人员,以解决人力资源短缺的问题。