6-12 | 在尼日利亚西北部,无国界医生和尼日利亚卫生部开始为五十名中铅毒的儿童进行治疗。当局证实两条村落的居民中毒,由邻近的采矿工作所引起,另外尚有四条村落怀疑受到污染,事件影响近一万名居民。尼日利亚紧急项目统筹库尼(Lauren COONEY)说︰「这是前所未见的悲剧。去年,在一条村落中有三成五岁以下的儿童死亡。目前当地需要大规模和持续的紧急救援,我们要确保受污染的村落得以清理,为最脆弱的居民提供紧急治疗,并向当地居民传达有效的卫生讯息,避免居民生活的地方再受污染。」今次中铅毒的事件源于当地村民,在含铅矿洞进行小规模黄金开采。开采过程涉及压碎和风干。压碎的过程引起大量含铅的灰尘。而风干的过程则在村内的小屋进行,此举大大增加儿童中铅毒的风险。所有暴露于压碎矿石所产生的灰尘的居民,都受到中毒影响,灰尘亦污染了水井和泥土。由于五岁以下的儿童的体重较轻,又正值脑部发展的重要时刻,引至他们成为事件中最脆弱的一群。铅中毒可以导致食欲不振、贫血和损害肾脏。严重的情况会造成失去知觉和抽搐,甚至死亡。
4-26 | 二零一零年四月二十七日起,塞拉利昂政府将实施新的医疗政策,为孕妇,哺乳期妇女及五岁以下儿童提供免费医疗服务。无国界医生对政府履行承诺、实施新政策表示欢迎,希望藉此改善弱势群体获得医疗服务的机会。无国界医生塞拉利昂任务总管津布尔(Stuart ZIMBLE)说:「我们十分高兴,塞拉利昂政府已决定不再向孕妇和儿童收取医疗费用,在这个面临很多健康问题的国家,首要目标必须是增加医疗服务的使用。」塞拉利昂至今依然极端贫困,是世界上健康记录最差的几个国家之一。每四个儿童当中,便有一个于五岁之前死亡,每八个妇女便有一个因妊娠或分娩期间并发症而有生命危险。超过一半的人口每天有少于一美元用来过活。自一九八六年以来,无国界医生一直在塞拉利昂开展工作。在博镇(Bo),无国界医生开设的医院提供母婴健康护理服务。该医院设有一间专治儿童营养不良的营养喂食治疗中心、一间儿科病房、一间产房和一间主要处理难产手术的手术室。无国界医生在五个医疗中心及三十个农村医疗站,支持当地卫生部的医疗服务提供。据无国界医生在塞拉利昂和其它贫穷国家的经验显示,医疗收费是阻碍病人获得救命医疗服务的主要障碍。即使有关医疗收费非常低,但当无国界医生提供免费医疗后,确诊患有疟疾并接受治疗的儿童人数立即增加了十倍。
11-18 | 从无国界医生在塞拉利昂的经验所见,医疗收费成为病人获取救命医疗护理的一大障碍,每天都有本来可以救治的病人因此而死亡。有关当局必须采取措施,改善病人在这贫穷国家上获取医疗护理的情况。塞拉利昂一直在全球的人类发展指数(Human Development Index)中处於低位,直至近年才在一百八十二个国家中,由榜尾升至第一百八十位。该国的产妇死亡率和儿童死亡率也是全球最高,每五名幼儿当中,便有一人在一岁前死亡。贫穷问题亦极为严重,超过一半人口每日收入少於一美元。从无国界医生在塞拉利昂的经验可见,即使当地医疗收费低廉,只要实施免收费後,求医病人数目即急剧上升。尽管如此,在塞拉利昂,所有到政府医疗设施求医的病人都要缴费。一个简单诊症的收费可等同一个普通人二十五天的收入。无国界医生分析及倡议部顾问(Analysis and Advocacy Unit)赫拉德(Seco GERARD)说∶「塞拉利昂的医疗情况处於危急阶段,每日都有人因为得不到治疗而死亡。在这环境下要人们缴付医疗费,只会造成灾难性後果,因为很多人根本无法负担费用。例如人们会等到病情危殆才求医,又或只在当地市集买些劣质药物。很多人甚至完全不会去求医。」全国医疗免费新政策