1-4 | 二零一零年疟疾治疗研究传来喜讯。研究显示,为患上重症疟疾的儿童注射青蒿琥酯(Artesunate)可以挽救更多生命。每年,疟疾夺取近一百万人的生命。十名死亡的病人中,九名为非洲的儿童。重症疟疾会引致昏迷、痉挛或呼吸困难等严重症状。疟疾病情会迅速恶化,死亡率亦高。即使病人能够痊愈,亦往往为神经系统造成永久损伤。奎 宁(Quinine)目前仍然是治疗重症疟疾的主要药物,而非重症疟疾则以含青蒿素(artemisinin )衍生物的药物进行治疗(青蒿素是从中草药中提取)。于二零一零年初,世界卫生组织大力推荐使用由青蒿素衍生的青蒿琥酯,为重症疟疾的成人进行治疗,因为该药较 奎宁更为有效,副作用亦较少。目前,在非洲九个国家进行的大型试验中,有力的证据显示患上疟疾的儿童亦可受惠于这种新药。无国界医生多年来已使用青蒿素为基础的药物治疗患重症疟疾的儿童,现正开始推广青蒿琥酯的应用。我们应为患上重症疟疾成人和儿童处方青蒿琥酯,以挽救更多生命。但目前仍有很多障碍──世界卫生组织仍未就儿童治疗的最新证据修改治疗指引,大部分国家亦未以青蒿琥酯取代奎宁为成人和儿童提供治疗。国际捐助机构亦未为这些最新证据提供足够的支持。
11-12 | 每年的七月至十一月,无国界医生在尼日尔的医疗队伍便会特别紧张。营养不良儿童很容易感染疟疾,而本身已经感染疟疾的则因营养不良和疟疾的双重病患而变得极度虚弱。疟疾进一步降低儿童的食欲,进一步削弱他们的健康,更制造了一个他们难以摆脱的致命旋涡。在此期间,无国界医生在马拉廸、津德尔、塔瓦和阿加德兹等地区治疗了近十三万名患上疟疾的儿童。十月二十二日(星期五)──和很多母亲一样,宰纳卜带着十六个月大的女儿从尼日利亚北部越过边境到达尼日尔。她们走了近二百公里才来到丹伊萨(Dan Issa)的一所营养复康门诊中心。宰纳卜说:「我的女儿曾经抽搐。我们昨天出发,先乘坐cabou-cabou(出租摩托车),再乘坐三辆丛林的士。」当她们抵达门诊中心,一位护士为小女孩进行疟疾快速测试,证实她染上疟疾。疟疾令她的急性贫血更加严重。每年七月至十一月是尼日尔的雨季,亦是疟疾爆发的高峰期。疟疾的病原体恶性疟原虫透过蚊子叮咬传给人类,而雨季产生的许多积水成了蚊子的滋生地。截至二零一零年七月,在马达龙法地区已录得八千六百七十六名儿童感染疟疾。这个数字占该区所有感染数字的接近五成。
4-24 | 无国界医生疟疾专家斯梅(Martin De SMET)博士今年四月二十五日的世界疟疾日尤其重要,它唤起大家关注将于今年九月公布的二零一五年《千禧发展目标》进度回顾。回顾会显示发展中国家许多人仍因为疟疾而丧生。尽管疟疾疗法已有改善,也有诊断的工具,疟疾每年仍夺去近一百万人的性命。在非洲撒哈拉沙漠以南地区,疟疾是五岁以下儿童死亡的最主要原因。迅速有效的诊断和疗法已经面世。在这种情况下,疟疾持续在发展中国家肆虐,实在让人难以接受。现今,以青蒿素为基础的复方疗法已证实对抗疟极为有效,疗效迅速,副作用又小。世界卫生组织(世卫)及四十一个非洲国家已修改疟疾治疗指引,建议使用青蒿素复方制剂。无国界医生呼吁捐助机构和抗疟组织,加大对以青蒿素为基础的复方疗法投放资源。此外,由于青蒿素及其衍生物是当今对抗疟疾的最后一道防线,必须采取措施去保存青蒿素的有效性,包括禁止使用青蒿素衍生物的单方治疗,及不鼓励使用没有被承认的疗法。没有被承认的疗法,包括少于世界卫生组织推荐的三天疗程的疗法,因为少于三天的疗程,可能会导致疟原虫对青蒿素或复方制剂中的非青蒿素类抗疟药产生抗药性。
4-23 | 背景无国界医生在马里南部的康加巴地区工作,疟疾在这里严重肆虐并且是主要的致命疾病。马里是一个穷国,很少人能获得医疗服务。雨季时,许多村庄更是与外界隔绝,而雨季亦是疟疾传播得最快的时候。无国界医生的项目旨在为康加巴的疟疾患者提供具质素的医疗服务。无国界医生支持十一个医疗中心,并且拥有由六十六名村庄疟疾工作者组成的流动队伍。这支流动队伍由无国界医生培训并提供设备,负责在雨季期间快速检测并医治偏远山区患上普通疟疾的十三岁以下儿童。他们也懂得识别严重疟疾病例,以将病人转介到二级医疗设施。无国界医生支持的医疗中心为五岁以下儿童和发烧的孕妇提供免费医疗服务,五岁以上的发烧的病人也可以凭很低的费用得到治疗。因此,愈来愈多的疟疾病人能及早就医。这一点十分重要,因为虐疾可以致命。其它疾病的医治情况也出现这种趋势。二零零九年,无国界医生进行了超过十一万八千次诊症。无国界医生在项目中的疟疾病人逐渐从二零零七年的二万五千六百四十人增长到二零零九年的六万人。同年,一千一百五十五名严重疟疾病人住院,由于及早检测出染病者,此数字得以保持在低水平。无国界医生二零零八年的一份调查显示,免费医疗服务使诊症的数字显著提高,并使该区人口的死亡率下降。
4-23 | 「知道我是谁吗?」「你是无国界医生的员工。」「那么无国界医生在马里做甚么?」「你们帮助医治患上疟疾等疾病的人。」「没错,我们医治疟疾,这也正是我今天来这里要和大家谈的题目。」马伊加正在马里南部城镇康加巴的一所学校里,与八年级和九年级的学生交谈。这位年轻女子是无国界医生的健康推广人员。她探访了康加巴地区不少的村庄、学校和医疗中心,向人们讲解疟疾知识。马伊加很擅于处理她的工作,完全抓住了面前一百一十一名学生的注意力。「疟疾是甚么?」「人们怎样染上这种病?」以及「我们怎样预防这疾病?」马伊加不用等候答案,因为这些学生都高举着手,打着响指,并大叫着吸引她的注意。「我,老师,我!」的叫喊声在屋子里此起彼落。共同寻找解决办法屋子里的年青人都很了解疟疾,他们大多染过数次。十五岁的科尼说蚊子传播导致疟疾的寄生虫。他的朋友特拉奥雷则知道水、垃圾和植物会招惹蚊虫。接着玛丽亚姆列出了此疾病的主要症状∶发烧、头痛、恶心和打寒战。马伊加说:「这些学生知道很多。我来这里不是给他们上课,而是他们自己发现家人面对的问题,然后一起寻找解决办法。」