12-19 | 也门的霍乱疫情渐缓,病例有所下降之际,却怀疑爆发白喉疫情,而持续的战事与军事封锁,对当地的公共卫生构成新威胁。 截至12月4日,也门20个省中有15个省通报了共318宗疑似白喉病例,并有28宗死亡个案。半数的疑似病例涉及5至14岁的儿童,死亡个案中近95%是15岁以下的儿童,近七成的疑似病例出现於伊卜(Ibb)省。 白喉是一种具传染性和足以致命的细菌感染,病徵主要是喉咙後方或鼻子出现厚灰膜,病人还会感到喉咙痛和发烧,只要接受疫苗接种就能预防白喉。 无国界医生派驻伊卜省的紧急项目统筹马柏辛( Marc Poncin)说:"全球有系统地向儿童推行疫苗接种运动之後,白喉在大部分国家已经绝迹,变成被忽略和遗忘的疾病。即使在也门,最近一次通报白喉病例已是1992年,上次白喉疫情爆发则是1982年。但现时持续不断的战事和封锁,可说是令也门的医疗系统倒退几十年。
8-22 | 在印度专利局授予美国辉瑞药厂(Pfizer)所生产的13价肺炎链球菌结合疫苗(市场销售名Prevnar13)专利许可后,更易获得可负担的肺炎疫苗,从而保护儿童和成年人免于肺炎的希望,遭到沉重打击。 无国界医生亚洲区域统筹马修医生(Dr. Prince Mathew)说:“即使有现成的救命疫苗,但每年仍有接近100万儿童死于肺炎,这是不公平和不能接受的。每个地方的儿童都有权利得到保护,以避免染上肺炎,但是很多政府却负担不起辉瑞的疫苗定价。”他续说:“我们迫切需要更多药厂尽快引入竞争,以降低疫苗价格。” 这份专利许可将阻碍印度其他制药商,向最有需要的人群供应此种疫苗──该疫苗保护接种者免于13种血清型的肺炎球菌(PCV-13)。 “病者有其药” 运动南亚主管孟甘妮(Leena Menghaney)说:“辉瑞尝试申请专利的制药方法,简易得根本不值得在印度法律下获得专利,这只是保障药厂在接下来许多年,能延长市场垄断期的一种方法。
6-9 | 无国界医生指,随着争夺叙利亚城市拉卡(Raqqa)的战斗日趋激烈,市内及附近村落的居民须决定留下抵受猛烈轰炸,或穿越冲突前线和地雷区以离开拉卡。 无国界医生紧急项目统筹伦德斯(Puk Leenders)说:"父母须下一个艰难的决定──留在拉卡让孩子面对与日俱增的暴力冲突和空袭,或者明知他们须越过地雷区,或是有机会被困於枪林弹雨之中,仍然带他们穿越冲突前线。" 下定决心离开 "伊斯兰国" 据点拉卡的居民,仍然要面对伴随着的难题。伦德斯说:"尝试逃难的人会被罚,而通常只有付出巨额贿款的人才能离开。" 拉卡市一个65岁的男人说:"前往艾因伊萨(Ain Issa)的路上满布地雷,我和另外五个家庭同行,花了两个月才能离开拉卡。"他续说:"我在途中因空袭受伤,而我们在夜深逃离时,两个小孩误踩地雷受伤,其中一人伤势严重。" 大部分逃离拉卡的居民都选择往北走,前往较安全的地区,包括艾因伊萨丶曼比杰(Manbij)丶马哈茂德利(Mahmoudli)丶塔勒艾卜耶德(Tal Abyad),全部都在拉卡的120公里范围内。
3-23 | 无国界医生于2017年3月23日宣布,在尼日尔成功试验一款创新疫苗,有助预防居住在撒哈拉以南非洲地区的大批儿童因腹泻而死亡。 轮状病毒感染是严重腹泻的主因,估计每天夺走1,300名儿童的性命,主要影响撒哈拉沙漠以南的非洲地区。根据在尼日尔最近一次进行的测试结果显示,一款革新的新型疫苗BRV-PV在对抗轮状病毒方面既安全又有效。有关结果在3月23日刊登于《新英格兰医学杂志》。新的疫苗更特别适合对抗在撒哈拉以南非洲地区出现的病毒株。 腹泻是导致婴幼儿死亡的第二大原因,绝大部分因此而死的儿童均来自低收入国家。这些国家的水利卫生设施有限,人们亦无法获得可救回其儿女一命的医疗护理。在此等情况下,疫苗接种等预防措施有重大的影响力。 无国界医生医疗总监塞拉菲尼(Micaela Serafini)说:“这全新的疫苗能扭转局面。我们相信这新型疫苗能保护最有需要的儿童,免受轮状病毒感染。” 目前市面上有两种对抗轮状病毒的疫苗,但它们必须长期冷藏。新型疫苗最创新之处在于它耐热,故不用冷藏。
7-14 | 无国界医生谴责,疫苗价格过高,令政府和非政府组织为脆弱儿童接种疫苗而付出了高昂的成本。 在过去几星期里,无国界医生在希腊多个营地和安置点为超过5000名年龄在6个月到15岁之间的难民儿童接种疫苗,以预防包括肺炎在内的十种疾病。肺炎目前仍是全球导致五岁以下儿童死亡的最大杀手,对那些身处危困的儿童来说更是如此。 无国界医生呼吁辉瑞制药和葛兰素史克公司能在紧急的情况下,降低供应给政府和人道组织的肺炎链球菌结合疫苗*(PCV)价格。 无国界医生目前通过当地药房购买一剂肺炎疫苗需支付60欧元(约合68.10美元),这是约2.8欧元(3.10美元)的全球疫苗最低价格的20多倍。 尽管疫苗接种的对象是最脆弱的儿童,像无国界医生这样的人道组织仍然不能以最低的价格购买疫苗。要以这个全球最低价格获取肺炎疫苗,最贫穷的国家只有通过全球疫苗免疫联盟(Gavi)才能获得。而三剂量的肺炎疫苗才能为儿童提供充分的保护。