今年3月份，中非共和国确诊首例新型冠状病毒肺炎（即COVID-19,简称新冠肺炎）病例，而该国在此之前已经因多年的暴力和局势不稳，而长期深陷于严重的医疗人道紧急危机之中——500万人口中有70多万人流离失所，得不到医疗护理；很多儿童未能接种疫苗。今年1月，中非共和国卫生部宣布该国爆发近20年来最大规模的麻疹疫情。无国界医生在该国多地开展大规模的医疗和疫苗接种活动。
恩多古（Ndongue）是中非共和国西部一个与世隔绝的村庄，靠近喀麦隆边境。无国界医生在位于村子中心地带的一棵大芒果树下设立了疫苗接种站，提供麻疹和肺炎（PCV13）疫苗接种，许多家长带着年幼的孩子在接种站排队。一些孩子正排队等候，脸上被画上芒果皮和树叶条纹，这是治疗麻疹和其他疾病的传统疗法。对于生活在这个偏远地区的大多数人来说，依赖传统医学是他们生病后的唯一选择。
当地农民韦罗妮克（Véronique）带着六个孩子中最年幼、仅三个月大的安德烈（Sarah André）前来接种疫苗，她说：“这里没有人有钱去看医生，所以我们试着用传统药物给自己治病。走投无路的时候，我们会去找传统治疗师，没有钱付酬金的话，也可以送他们一只鸡做酬劳。这是我们第一次听说接种疫苗这种事。”
麻疹是一种可预防的传染性极高的疾病，可迅速蔓延。为了支援卫生部门，无国界医生在全国7个卫生区域开展了大规模的麻疹疫苗接种活动，为超过34万名儿童接种麻疹疫苗。
© James Oatway
无国界医生在中非共和国的项目总管古铁雷斯（Ester Gutierrez）说：“在该国偏远、与世隔绝的地区开展大规模疫苗接种活动，面对着巨大的后勤挑战，项目成本也是巨大的。其中许多区域只能通过飞机抵达。我们的流动医疗队经常在项目地呆上数天，才能出发前往最遥远的村庄。安全是另一个问题。例如，在该国中部布里亚（Bria）和夸达（Quadda）之间的地区，冲突阻碍了我们执行原计划的医疗服务和疫苗接种活动。”
此外，在没有稳定电力供应的地区低温冷藏疫苗也是一个巨大的挑战。穆桑古（Zacharie Musangu）是无国界医生的资深工作人员，从2004年开始就在刚果民主共和国为组织合作，这里每个人都叫他扎克爸爸。在无国界医生设于喀麦隆边境附近小镇巴布亚（Baboua）的临时营地里，这位后勤专家每天凌晨3点起床，为8个流动医疗队准备疫苗，流动医疗队开汽车或骑摩托车将它们送往该地区偏远的村庄。
扎克说：“最重要的一点是，当疫苗从我们营地的冰柜（我们称之为主动冷链）取出，放在冷藏箱（我们称之为被动冷链）里，由我们的流动医疗队带到疫苗接种点，再度取出时，始终要保持同样的温度。这是一个非常精细的程序。”
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在开展疫苗接种活动的同时，无国界医生的医疗队也会治疗患上麻疹的儿童。自2020年初以来，无国界医生已在该国北部的瓦姆（Ouham）地区和Nangha Boguila 地区，以及博桑戈阿（Bossangoa）卫生区通报并治疗了6,200多例麻疹疑似病例。
Yvonne Zongagofo带着她的继子马克西姆（Maxime）来到无国界医生支援的医疗站，该站位于Benzambe村，距离博桑戈阿镇有几个小时的车程。马克西姆病了三天了。他发着烧，不想吃东西。
她说：“我坚持要带马克西姆去医疗站——我知道是麻疹。已经有好几年没人得这种病了，但我认出了症状，因为我还记得上次麻疹流行的情景，当时我还是个孩子。在过去，传统医疗是仅有的治疗方法，这里没有非政府组织、医生或医院。现在情况略有改善，我们有更多的机会获得医疗护理，但这还不够。社区里仍有孩子夭折。”
在医疗站诊症后，马克西姆被转介到无国界医生在博桑戈阿支援的医院，那里有无国界医生设立的麻疹专科病房。
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当儿童的免疫系统因麻疹而削弱，他们往往会出现一系列其他健康问题，包括腹泻或肺炎等严重呼吸道感染。另一个常见的并发症是营养不良。许多患有麻疹的儿童会出现疼痛性溃疡，从而无法正常进食。生病的孩子没有营养储备，很快就会营养不良。
无国界医生的医疗队治疗有合并症的病人，以及只是感染了麻疹或疟疾的病人，至今麻疹或疟疾仍是导致中非共和国儿童死亡的主因。
30岁的布尔迪（Soulaimani Bouldi）是一名商人，来自贝松（Besson）村，几天前，无国界医生流动医疗队在那里开展疫苗接种活动。布尔迪带着两岁的儿子哈马杜（Hammadou）去接种疫苗，但我们的医疗队诊断出这名小男孩营养不良，他之前还感染过麻疹，于是把他转介到巴布亚（Baboua）医院，无国界医生临时在那里支援儿科病房，并搭建了3间帐篷，以治疗有并发症的麻疹病人。
布尔迪说：“过去几年，我们的生活非常艰难。5年前，由于武装团体的袭击，我们不得不逃到喀麦隆。当我们回来的时候，房子被毁了，养的动物也被偷了。没有钱给孩子们买药。”
“儿童不应该死于麻疹等可预防的疾病。”
不幸的是，对一些孩子和他们的家人来说，帮助来得太晚了。奥德特（Zari Odette）带着孩子带到博瓦（Baoua）医院，但是小男孩一到医院就去世了。他近期得了麻疹，很可能死于呼吸系统并发症。
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仅在2018年，全球就有超过14万人死于麻疹，其中大部分是幼儿，在多国爆发了毁灭性的大规模麻疹疫情的情况下，预计去年和今年的人数将远远高于此。
无国界医生医疗统筹瓦博（Adelaide Ouabo）说：“儿童不应该死于麻疹等可预防的疾病。与新型冠状病毒不同的是，麻疹疫苗存在几十年了，我们需要确保尽可能多的儿童能够获得麻疹疫苗。”
无国界医生正在支援卫生部门应对新冠肺炎大流行。瓦博续说：“与此同时，我们的首要任务仍然是在全国许多地区继续开展拯救生命的医疗项目。我们需要确保遏制新冠肺炎的措施不会危及对抗麻疹、疟疾、肺炎或营养不良等沉默杀手的工作。我们从以往的经验中得知，在紧急情况下，医疗服务的减少会导致更多的健康危机。”
无国界医生担心，当大众接种疫苗的机会减少，可能造成危险的免疫空窗期，导致未来几个月本有疫苗可预防的疾病增多。
