刚果共和国和民主刚果共和国的名称均来源于这条被称作刚果河的河流。热带的江河和我们常见的河流全然不同，充沛的江水带来巨大的流量，令不羁的江河全然不受河岸的约束，从高原到底地，从丘陵到森林，日夜不息地奔流。我曾经在飞机上三次俯瞰刚果河，每次都给我留下极其深刻的印象。 红褐色的河水在茂盛的雨林和霭氖的云雾中时隐时现，在大地上近乎狂野地曲折，一直延伸到目力不可及的远方。一时间，除了赞叹河流的壮阔再也没有其它的任何想法，脑海中浮现的尽是类似「浩淼」，「壮美」，「雄奇」之类的词语。 这里是刚果河的发源地之一，即使在高原山地，刚果河的支流已经显示出热带河流特有的气质。红色的河水不断冲刷着松软的黑土，两旁都是两三米高的茅草。水流异常湍急，我曾经在河岸边用毛竹粗粗测量河水的深度，结果惊讶地发现在离河岸不到一米远的地方水深就达两米多，无关乎这里从来不见有人在河中游泳。 与水资源并存的还有充沛的森林资源。民主刚果共和国具有位居巴西之后的世界第二大热带雨林，一亿五千万公顷的面积几乎占据整个非洲雨林面积的一半。随处可见原生的热带雨林，高大的树木有时完全遮蔽了天空。除了乔木，下面还有灌木和丛生的野草，树木上往往伸出茂盛的蕨类植物和苔藓，大多都叫不出名字，不同植物上颜色形态各异的花朵让人赞叹不已。 因为缺乏最基础的道路，加上战乱，这些资源从来得不到充分地利用。有时在路边上可以看到两人合抱的巨木枯死后竖立在两旁，不知有多少年月，树皮早已被腐蚀殆尽，只剩下坚硬的木材上弯弯曲曲的纹路为树木的年龄提供注解。 这里还时常可以看到人们就地将原木加工成板材，都是使用人力拉动极大的板锯把原木加工成约三厘米左右厚度的板材，再将木材顶在头上运出去。这些板材是制作家具和建筑房屋的重要原料。加工木材的年轻人告诉我，他们一般一个星期可以加工一百到一百二十块这样的板材，从中可以获得一万二千五百刚果法郎（约合一百元人民币左右）的报酬。 因为无国界医生在其中的一个卫生站新建了一座霍乱治疗中心，通过和负责工地的后勤人员的交流，我得以了解了一些关于木材的行情和当地房屋建设的情况。将近一尺宽，三米多长的木板售价二美元五美仙，用水泥打好地基后便可以用木材搭起框架，随后把板材一层层地定在框架上，再加上铁皮的屋顶，刷上油漆，一个星期左右就可以建立起一座至少可以使用十几年的简易板房。 值得一提的还有这里的家具。由于木材资源极其丰富，我们的家具都是使用上好的木材制作而成，尽管式样稍显土气，但是绝对经久耐用。一把普通的椅子所使用的木材接近两厘米厚，沉甸甸的椅子需要花很大的力气才能搬动，而桌子和橱柜之类的家具更是沉重无比，需要两个人以上才能搬动。套用北方人的话说，便是「经洗又经晒，经蹬又经踹」，使用上几十年完全不成问题。