在香港，医疗设施和支援服务非常完备，重伤的病人只要20至30分钟便可以来到医院，并且马上接受治疗。但在大部分发展中国家，人们要走远路，才能自行或在家人和邻居协助下，来到有外科部门的医院。那些伤势严重或情况不稳定的，通常无法到达医院，而来到医院的，则可能已经延误了数天，伤口出现感染，期间甚至由于要逃避冲突而躲在丛林，导致伤口有毛虫！所以应付这些工作，经常很具挑战性。

 

有时我需要从病人的腹部取出子弹，以挽回他们的生命和修补损坏的身体部分。不过，大部分病人都是四肢受枪伤，因此我要清去所有坏死或肮脏的组织以控制感染，之后要思考如何保住病人的四肢，尽量回复肢体的功能。那可能需要固定骨折、修补肌腱、肌肉和神经，然后以皮肤移植方式覆盖最后的伤口。这些工作往往既困难又富挑战性，但当看到病人能够愉快地回家，四肢能如常活动，我知道这一切都是值得的。

 

抱歉交代了这么多复杂的医疗信息，让我来分享两个在中非共和国博桑戈阿这里有关枪伤的故事，一悲一喜。

 

上星期，我接收到一位68岁的长者，右边大腿受到枪伤。伤口并不严重，而且伤不及骨，假如他在受伤后2至4天来到医院接受治疗，大概10至14天后便可以回家，活动能力也只会受到轻微影响。不过，他在受伤后12天才来到医院，虽然原本的伤口细小，但感染已蔓延至整条大腿。我还没来得及为他截肢保命，他便因为伤口感染而去世。

 

之后是一名21岁的男子，他左脚受枪伤，同样来到医院时伤口已受感染。当我到达博桑戈阿时，他已经在医院，由于伤口感染加上脚骨外露，我们原本考虑为他截肢。我尽力切走所有受感染的组织并清洗伤口，然后进行肌瓣手术为他覆盖外露的脚骨。病人起初很抗拒，我们花了很多时间向他解释，因为如果不做手术的话，他可能要截肢。无论如何，手术最终顺利完成，他的腿部已经被移植的皮肤所覆盖，未来一星期便可以带着健康的左脚回家。

 

就是这些在前线的悲喜故事，有时为我带来满足，有时却让我感到挫折失落。